Video Editing Software
De digital master en directors cut
Digitale video is in. Met behulp
van digitizers en MPEG-modules kan analoge video gedigitaliseerd en
op de PC afgespeeld worden. Voor het editen van videoclips is
aanvullende software nodig. De aangeboden pakketten variëren van
eenvoudig knip- en plakwerk tot de ware `directors cut'.
Full Motion Video op de PC heeft een snelle groei doorgemaakt.
Video-opnamen, digitaliseren, comprimeren, weer decomprimeren en
tussentijds editen of van effecten voorzien kan al op een doorsnee
486- of Pentium-PC. In eerdere artikelen hebben wij al uitgebreid
aandacht besteed aan speciale video-PC's, videodigitizer- en
MPEG/AVI-kaarten. Nu is het de beurt aan de editing- of
montagesoftware. Zonder een goed stuk grafisch editing-gereedschap
maak je namelijk geen goede videoclip.
Twee wegen
Het digitaal editen van beeld en geluid op de PC bewandelt in de
praktijk twee door het eindgebruik bepaalde wegen. Traditionele
videomakers willen de PC alleen als snijtafel gebruiken. De
videobeelden worden geknipt, bewerkt, van titels, effecten en
geluid voorzien. Het uiteindelijke masterprodukt wordt echter weer
op videotape teruggezet.
De tweede gebruiksweg betreft het gebruik op de PC zelf van
digitale Full Motion Video-clips. Na gemonteerd te zijn wordt het
eindprodukt op schijf gezet. Die schijf kan de harddisk zijn. In
toenemende mate wordt digitale video naar CD-ROM of de Video-CD
weggeschreven.
Wij staan even bij deze twee gebruikswegen stil omdat ook de
gebruikte editing software geschikt dient te zijn voor het
output-medium. Een CD-ROM schrijven is iets geheel anders dan een
videotape opnemen. Voor de CD-ROM zijn een goede organisatie van de
verschillende bestanden en een ongestoorde datastroom een must.
Anders gaat het schrijven faliekant mis. Bij de videotape is het
van belang dat er geen schokkende beelden en kwaliteitsverlies
(t.o.v. het oorspronkelijke analoge bronsignaal) optreden. Dus even
goed de verpakking lezen wat men met de desbetreffende editor kan!
Opzet
Waarover moet een standaard pakket voor video-editing nu
beschikken? Als eerste dient de software natuurlijk met de
gebruikte videoformaten te kunnen omgaan. De digitizerkaart zet de
analoge videoscénes om in digitale bestanden. Doorgaans .AVI of
Quicktime for Windows en .WAV voor het geluid. Een aantal pakketten
kan ook animatiebestanden, gemaakt door animator software, lezen.
Die .FLC/FLI- , .MOV- of .FLM-files kunt u dan tussen de
videoscénes monteren.
Een tweede belangrijke component van de video-editor is het
grafisch interface. Met andere woorden de vormgeving van de montage
studio die u op het monitorscherm krijgt. Minimaal vraagt zo'n
gebruikersinterface om een duidelijke en logische Windows-opzet met
trekmenu's. Bovendien moet alles goed zichtbaar zijn zodat de
director ziet wat hij/zij doet.
Een standaard montagescherm biedt minimaal drie videosporen. Deze
video tracks bieden een A-, een B- en een overlay
(superimpose)-spoor. Deze drie sporen zijn voor het maken van
overgangen tussen de verschillende clipscénes. Een zogenaamde
timeline bewaakt de synchronisatie en filmduur.
Daarnaast is er een apart vierde effectspoor voor de transitions.
Bijvoorbeeld wipes, dissolves, fades e.d. Het aantal geboden
effecten loopt per pakket uit een van enkele tot vele honderden
transitions.
Met behulp van de verschillende tracks kan de dtv-er de ene scéne
aan de andere plakken. Al of niet met het gebruik van titels en/of
effecten. Alles is muisgestuurd en het verslepen,
verkorten/verlengen, toevoegen van titels etc. is een fluitje van
een cent.
Voor het geluid zijn er minimaal twee stereosporen, A en B.
Professionele pakketten kunnen multitracking bieden. Daarmee kan de
gebruiker ook meerdere geluidssporen mixen. Deze taak kan ook aan
de audiomixer van een geluidskaart uitbesteed worden. De
kant-en-klare mix wordt dan aan het video editing-pakket
aangeboden.
VidCap en VidEdit
Aan de basis van de huidige generatie editing-software voor
digitale video staan de tools VidCap en VidEdit. Beiden zijn
afkomstig van Microsoft Video for Windows uit 1991.
VidCap is het gereedschap voor het digitaliseren (video capture)
van het binnenkomende analoge videosignaal van cam- of
videorecorder.
VidEdit vormde een eerste standaard voor compressie en montage van
digitale videobeelden.
De eerste resultaten van VidCap en VidEdit hadden veel weg van
schokkende postzegels. Te klein, onvoldoende beeldsnelheid en
gebrek aan kleur en beelddetail. Overigens viel deze zeer matige
beeldkwaliteit ook aan toen nog in ontwikkeling zijnde
videohardware te wijten.
De hardware en software zijn inmiddels drie generaties verder en
kunnen nu een goed bewegend videobeeld in 25 beelden per seconde en
16,7 miljoen kleuren bij een volledige PAL-resolutie op de monitor
zetten en weer naar tape exporteren.
De huidige generatie video-editing software biedt behalve de
verbeterde VidCap- en VidEdit-functies ook tal van krachtige
mogelijkheden voor beeldbewerking, effecten, aftiteling, koppeling
aan tijdcode (SMPTE) en exporteerbare EDL's. Deze Export Decision
Lists zijn kant-en-klare scripts (macro's) voor het automatisch
uitvoeren van montageopdrachten. Zo kan de dtv-er op zijn eigen
desktop-PC-tje professioneel montagewerk voorbereiden en vervolgens
de EDL's en het bronmateriaal aan een professionele studio
aanbieden. Dat bespaart flink op dure studiotijd.
Vier stappen
Het editen van video op de PC kent vier opeenvolgende stappen:
Het bevriezen (capturing) van de videobeelden en het geluid.
In een aantal gevallen staan er al kant-en-klare digitale video- en
audiobestanden op CD of de harde schijf. Een optimale samenwerking
van hard en software is vereist. Anders gaan er frames, kleuren en
beeldscherpte verloren!
Het snijproces waarbij alle AV-fragmenten precies pasklaar
geknipt worden. De editor cut hier als het ware een video op maat
en tijd.
De derde stap behelst het aanbrengen van effecten en/of
titels. Meestal de bewerkelijkste fase waarbij veel reken- en
experimenteertijd aan te pas komt.
Tot slot wordt de video door de software afgemonteerd en in
het gewenste gecomprimeerde formaat (Cinepak, Indeo e.d.)
weggeschreven. Vervolgens kan de gebruiker de video naar tape of
CD-ROM overzetten.
Op Adobe Premiere 1.1. en 4.0 na gebruiken de pakketten voor
video-editing een gescheiden capture- en editing- fase. Bij de
Adobe-produkten zijn beide fasen geïntegreerd.
De snelheid, het gebruiksgemak en de verschillende
effect/bewerkingsmogelijkhe-den waarmee de verschillende fasen
doorlopen worden zijn sterk software-afhankelijk. Er kunnen grote
verschillen optreden.
Aan de andere kant staat de vraag van wat u eigenlijk aan
mogelijkheden nodig heeft. Eenvoudige amateurversies zijn voor
simpele clips ruim voldoende en een stuk goedkoper. Wie echter
professionele videoclips ambieert kan de hand beter wat dieper in
de buidel steken.
Device control
Vrijwel elk pakket voor video-editing kan een cam/videorecorder
aansturen. Dat kan simpelweg via de IR-afstandsbediening of via
slimme (smart-)kabels en tijdcodecommando's. Sommige pakketten
kunnen ook CD-A, CD-ROM, DAT, beeldplaatspelers e.d. aansturen.
Het nauwkeurig aansturen van signaalbronnen is van belang om het
montageproces gelijkmatig en grotendeels geautomatiseerd te laten
verlopen. Met name framenauwkeurige positionering van beeld, geluid
en effecten vergt veel van de software en randapparatuur.
Voor een optimale herkenning en aansturing van uw video- en
audiorandapparatuur zijn speciale drivers nodig. De betere editing
software beschikt over EX-modules voor de gangbare
videomontagerecorders, camcorders, beeldplaatspeler en
audio-apparatuur. Staat uw apparaat daar niet bij dan kan slimme
software de besturingscommando's aanleren. Let ook op de
compatibiliteit met de geluidskaart van de PC.
Informeer in ieder geval vooraf of de editing software wel
compatibel met de gebruikte videohardware is.
Pakketten
Het aantal pakketten voor een of andere vorm van video-editing
groeit met de dag. Wij beperken ons hier tot een keuze uit de meest
gebruikte videosoftware.
Adobe Premiere 1.1 is de eenvoudige uitvoering van de
4.0.-versie. Dit pakket wordt nogal eens gratis verstrekt bij de
digitale videokaart. Versie 1.1 biedt alle basisfuncties voor
video-editing en een flink (35) aantal effecten. De formaten AVI,
MOV, FLC/FLI en diverse grafische files kunnen in de editor geladen
worden. Helaas lust dit Adobe-pakket de hardware rauw. Met andere
woorden zonder Pentium-machine met minimaal 16 MB valt het niet
vooruit te branden. Verder kunt u Premiere 1.1 altijd als een
voordelig upgrade-stapje naar versie 4.0 gebruiken.
Adobe Premiere 4.0 is de state-of-art van de video-editing
software. Voor wie het kan behappen zijn er wel 99 video- (2A/B- en
97 superimpose) en 99 audio-tracks beschikbaar. Het aantal
transitions bedraagt 75. De compressiesnelheid is ruim voldoende,
het aantal cuts is met 1.000 cue-markerslegio en zeer nauwkeurig.
Ook het aanmaken van CD-ROMs vormt geen probleem. De prijs is
stevig net als de systeemeisen. Reken op een gemiddeld snelle
Pentium met minimaal 16 (liefst 24) MB aan boord. N.B.: Bij een
aantal digitale videokaarten wordt een goedkopere 4.0 LE- of
light-versie met ondermeer minder tracks geleverd.
MediaStudio van Ulead Systems is een naaste concurrent van
Premiere 4.0. De komende 3.5 release is een stuk goedkoper doch
biedt veel minder sporen en 26 transitions. Extra zijn een image
editor en screencapture- program-ma. Ook met het geluid weet de
MediaStudio wel raad. En het pakket kan een groot aantal
verschillende grafische bestanden inladen. Geschikt voor de
eenvoudiger videoclips. De systeemeisen zijn gemiddeld. Een snelle
486 of doorsnee Pentium met 8 MB moet kunnen. Bij een aantal
videodigitizers worden U-leadprodukten meegeleverd.
De Digital Video Producer van Asymetrix stelt slechts
bescheiden systeemeisen. Een 486 PC met 8 MB is voldoende. Er zijn
11 transitions en de bekende A/B-sporen aan boord. De mogelijkheden
zijn ruim voldoende voor doorsnee dtv-gebruik. Interessant in
combinatie met een digitizer-kaart.
Video Action Pro (Star Media Systems Corp.) is duidelijk
bedoeld voor de meer ondernemende videomaker. Alles valt tot in de
puntjes te beheersen. Key-frame control over filters en titels zijn
daarvan een treffend voorbeeld. Helaas ontbreekt een EDL-output. Er
zijn 99 video- en 99 audio tracks beschikbaar. Het aantal
transitions bedraagt 77. Een Pentium met ruim bemeten RAM (16 MB)
valt aan te raden.
Eveneens tot de categorie special effect behoort Razor van
In:sync corp. Een pakket met 22 transitions, een ongelimiteerd
aantal video- en audiosporen. De special effects zijn uit te
breiden met in andere grafische editors aangemaakte bitmaps. Dat
breidt het aantal effectmogelijkheden flink uit. Zeker als men
Aldus Gallery Effects, Kai's Power Tools en Elastic Reality naar
binnen haalt. Het pakket werkt relatief snel.
Samenvatting
Editing-software voor digitale video is er in alle soorten en
maten. De meeste gebruikers zullen een of andere versie krijgen bij
de aankoop van een digitizer en player board voor FMV. In een
aantal gevallen kan men daarbij kiezen. Dan gaat het er om welke
opties echt nodig zijn.
Voor professionele toepassingen is Adobe Premiere 4.0 ongeslagen.
Het pakket biedt alle montage- en uitvoermogelijkheden die de
dtv-er en CD-ROM maker nodig heeft. Effect-minded gebruikers kunnen
ook eens naar Razor en Video Action Pro kijken. MediaStudio en de
Digital Video Producer hebben vooral waarde als combinatiebundel
met de videodigitizer-kaart.